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Cola de ballena azul en el Mar de Cortés, Baja California Sur

Dónde ver cada especie de ballena.

Las 12 especies que puedes ver en los destinos de Blowline: por dónde se mueven a lo largo del año, cómo reconocerlas y en qué guía encontrarlas.

Mapa

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Dónde viven y hacia dónde viajan.

Cada ilustración es una especie, con el borde del color de su región y un tamaño que respeta el orden real entre ellas. Las flechas marcan el viaje hacia las zonas de cría. Pasa por encima para ver su nombre o tócala para saber qué hace allí y en qué guía encontrarla.

Rutas simplificadas a partir del mapa de corredores azules de WWF (Johnson et al., 2022), hecho con seguimientos por satélite, y de otras fuentes científicas: indican la dirección general del viaje, no trayectorias exactas. Cada ballena puede cambiar de ruta y de calendario, y ningún avistamiento está garantizado.

Especies

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Conoce a cada una.

Ballenas barbadas

En lugar de dientes tienen barbas: láminas con las que filtran kril, pequeños crustáceos y peces. Entre ellas están los animales más grandes del planeta.

Ballena jorobada
Megaptera novaeangliae

Ballena barbada

Ballena jorobada

La más acrobática de las grandes ballenas: salta, golpea el agua con la cola y con sus aletas pectorales, extraordinariamente largas, y a veces se acerca con curiosidad a los barcos. En las zonas de cría los machos cantan canciones largas y complejas. Casi todas sus poblaciones migran cada año entre aguas frías, donde se alimentan, y aguas cálidas, donde crían; algunas recorren hasta 8.000 km.

Tamaño adulto
18 mlongitud máxima aprox.
Conservación (UICN)
LCPreocupación menor
Cómo reconocerla
Aletas pectorales muy largas, protuberancias en la cabeza y una cola cuyo dibujo inferior es único en cada individuo.

Dónde verla con Blowline

Ballena azul
Balaenoptera musculus

Ballena barbada

Ballena azul

El animal más grande que ha existido. Se alimenta sobre todo de kril y en cada bocado engulle más de 100 toneladas de agua. Suele verse sola o en parejas, y sus migraciones todavía se conocen poco.

Tamaño adulto
27 men el hemisferio norte; el mayor medido, 33 m
Conservación (UICN)
ENEn peligro
Cómo reconocerla
Su tamaño, un cuerpo esbelto y una piel azul grisácea moteada; las manchas de los costados y la cola identifican a cada individuo.

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Ballena franca austral
Eubalaena australis

Ballena barbada

Ballena franca austral

Se acerca mucho a la costa para parir y criar, entre julio y octubre, por eso en algunos destinos se puede ver incluso desde tierra. Es tranquila, fácil de observar y a menudo acrobática. Tras el fin de la caza, algunas poblaciones crecen hasta un 7-8 % al año.

Tamaño adulto
14–18 madulto
Conservación (UICN)
LCPreocupación menor
Cómo reconocerla
Sin aleta dorsal, mandíbula muy arqueada, soplo en forma de V y callosidades claras en la cabeza, distintas en cada individuo.

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Ballena gris
Eschrichtius robustus

Ballena barbada

Ballena gris

Su migración puede llegar a 20.000 km ida y vuelta por la costa del Pacífico de Norteamérica, entre sus zonas de alimentación del Ártico y las lagunas de México donde nacen las crías. Es famosa por acercarse con curiosidad a las embarcaciones. Se alimenta sobre todo en el fondo, de pequeños crustáceos.

Tamaño adulto
13–15 madulto
Conservación (UICN)
LCPreocupación menorLa población occidental, en peligro crítico (CR).
Cómo reconocerla
Piel gris moteada y sin aleta dorsal: una pequeña joroba seguida de una fila de «nudillos» en el lomo.

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Rorcual común
Balaenoptera physalus

Ballena barbada

Rorcual común

La segunda ballena más grande, después de la azul. Más estilizada, con la cabeza puntiaguda y una cresta marcada entre la aleta dorsal y la cola. Suele vivir en aguas frías de mar abierto y sus movimientos son menos previsibles que los de otras ballenas; algunas poblaciones, como la del Golfo de California, viven allí todo el año.

Tamaño adulto
23–26 madulto
Conservación (UICN)
VUVulnerable
Cómo reconocerla
Mandíbula inferior blanca y dibujos claros en forma de V detrás de la cabeza.

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Rorcual boreal
Balaenoptera borealis

Ballena barbada

Rorcual boreal

La tercera ballena más grande, después de la azul y el rorcual común. Vive en mar abierto, en aguas templadas y subpolares, y sus movimientos son impredecibles: puede estar en una zona un año y no aparecer al siguiente. Se alimenta en superficie, filtrando pequeños crustáceos con la boca abierta.

Tamaño adulto
12–18 madulto
Conservación (UICN)
ENEn peligro
Cómo reconocerla
Punta del hocico ligeramente curvada hacia abajo y una sola cresta en la cabeza (la ballena de Bryde tiene tres).

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Ballena minke
Balaenoptera acutorostrata

Ballena barbada

Ballena minke

El rorcual más pequeño y estilizado, con la cabeza muy puntiaguda. No suele hacer acrobacias ni acercarse a los barcos, y las embarcaciones pueden interrumpir su alimentación: un motivo más para elegir operadores que guarden la distancia.

Tamaño adulto
11 mlongitud máxima aprox.
Conservación (UICN)
LCPreocupación menor
Cómo reconocerla
Tamaño pequeño, aleta dorsal alta y adelantada, y una franja blanca en las aletas pectorales.

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Ballena de Bryde
Balaenoptera edeni

Ballena barbada

Ballena de Bryde

La ballena tropical: prefiere aguas de más de 16 °C, entre los 40° de latitud norte y sur, y algunas poblaciones pasan todo el año en la misma zona. Come peces en cardumen, como sardinas y anchoas, y suele verse sola o en grupos de hasta tres.

Tamaño adulto
12–17 madulto
Conservación (UICN)
LCPreocupación menor
Cómo reconocerla
Tres crestas paralelas en la parte superior de la cabeza.

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Ballenas dentadas

Tienen dientes y cazan presas de una en una, guiándose por el sonido. El cachalote es el mayor; la orca y los calderones son, en realidad, grandes delfines.

Cachalote
Physeter macrocephalus

Ballena dentada

Cachalote

Tiene la cabeza y el cerebro más grandes del reino animal. Bucea de media hasta unos 800 m durante unos 50 minutos para cazar calamares, así que en superficie lo normal es verlo descansar y respirar antes de volver a sumergirse enseñando la cola. Las hembras y sus crías viven en grupos familiares estables de 4 a 21 animales.

Tamaño adulto
12–16 mhembras ~12 m · machos ~16 m
Conservación (UICN)
VUVulnerable
Cómo reconocerla
Soplo inclinado hacia delante y a la izquierda, cabeza cuadrada, piel arrugada y una pequeña joroba en lugar de aleta dorsal.

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Orca
Orcinus orca

Ballena dentada

Orca

El mayor de los delfines. Vive en grupos familiares muy estables, cada uno con su propio repertorio de llamadas, y se conocen al menos ocho formas distintas especializadas en presas diferentes: en Noruega siguen al arenque; en Patagonia cazan crías de lobo marino. Está en todos los océanos, sobre todo en aguas frías.

Tamaño adulto
10 mlongitud máxima aprox.
Conservación (UICN)
DDDatos insuficientes
Cómo reconocerla
Blanco y negro inconfundible y, en los machos adultos, una aleta dorsal alta y prominente; su forma, sus marcas y la mancha gris que hay detrás identifican a cada animal.

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Calderones Calderones
Globicephala melas (común) · Globicephala macrorhynchus (tropical)

Ballena dentada

Calderones

Cabeza redondeada y aleta dorsal curvada, más grande y gruesa en los machos adultos. Viven en grupos familiares estables de 20 a 100 animales, en los que los machos se quedan toda la vida con el grupo de su madre. El calderón común vive en aguas templado-frías (en el hemisferio norte, solo en el Atlántico Norte y el Mediterráneo); el tropical, en aguas tropicales y templado-cálidas.

Tamaño adulto
4–8 mtropical 4–7 m · común 6–8 m
Conservación (UICN)
LCPreocupación menor
Cómo reconocerla
Las dos especies son muy parecidas: el lugar donde las ves es la mejor pista.

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Fuentes. Las cifras de tamaño, distancia y conservación proceden de estas fuentes; lo que se ve en cada destino, de nuestras guías. Ilustraciones de Blowline.